Один цент США «Голова индейца» (1859-1909 гг.), Тип I-III
В 1858 г. Бюро монетного двора США (United States Bureau of the Mint) вело работы по разработке нового дизайна для одноцентовой монеты. Выбор пал на эскиз Джеймса Бартона Лонгекра (James Barton Longacre, 1794-1869 гг.) – «Голова индейца» (Indian Head). Он был обусловлен тем, что из всех предложенных вариантов, данный отличался очень низким рельефом (немаловажный фактор при массовой чеканке монет для обращения).
4 ноября 1858 г., в письме министру финансов, директор Бюро монетного двора США Джеймс Росс Сноуден (James Ross Snowden, 1809-1878 гг.) сообщил о своем окончательном решении. Уже через два дня Джеймс Лонгекр извещен о том, что ему следует изготовить рабочие штемпеля для производства, которое должно было начаться с 1 января 1859 г.
По слухам, разошедшимся по стране вместе с новой монетой, богине Свободы придавалось сходство с Сарой, дочерью Джеймса Лонгекра. Поговаривали, будто 12-летняя Сара оказалась на территории монетного двора, где пыталась примерить, хранившийся здесь индейский головной убор. Вот тогда отец и успел сделать несколько набросков, якобы послуживших основой для разработки дизайна одноцентовой монеты.
В действительности же, в 1858 г. Саре было уже 30 лет, а по признанию самого автора, образ Свободы был навеян статуей Венеры Счастливой (Venus Felix) из экспозиции музея Ватикана, которую Джеймс Лонгекр увидел на выставке в Филадельфии.
На сегодняшний день известно три типа данной монеты:
► Тип I (1859 г.). На реверсе монеты изображён венок из оливковых ветвей;
► Тип II (1859-1864 гг.). Дизайн реверса был изменён. Венок из оливковых ветвей уступил место дубовому. Появился щит с геральдической штриховкой с 13 вертикальными полосами.
На практике, среди местного населения, данные монеты (Тип I-II) были больше известны под именами «никель» (nickel) или «ник» (nick). После 1866 г., с выходом 5-центовых монет из никеля, имя сменилось на «белый цент» (white cent);
► Тип III (1864-1909 гг.). На аверсе появилась монограмма (L) автора – Джеймса Бартона Лонгекра. В этот период монеты чеканились из бронзы (заменив медно-никелевый сплав).